Ο Fionn Ó Marcaigh είναι διδάκτορας στην ερευνητική ομάδα του Nicola Marples στο Τμήμα Ζωολογίας του Trinity College του Δουβλίνου. Μελετά τα πουλιά σε νησιά της Ινδονησίας για να αποκαλύψει τους παράγοντες που διέπουν την εξέλιξη νέων ειδών, με την υποστήριξη του Ιρλανδικού Ερευνητικού Συμβουλίου. Υπηρέτησε ως Συντάκτης του ιστολογίου [email protected] για το ακαδημαϊκό έτος 2018/19.
Ποια είναι η πρώτη εικόνα που σου έρχεται στο μυαλό όταν σκέφτεσαι την εξέλιξη; Πιθανώς μια σειρά πρωτευόντων κινουμένων σχεδίων που βαδίζουν, σκύβουν πιθήκους στη μια άκρη και γυμνούς άντρες με δόρατα στην άλλη. Ή ένα διάγραμμα διακλαδώσεων δέντρων όπου κάθε κλαδάκι αντιπροσωπεύει έναν οργανισμό, ίσως με έναν δοκιμαστικό „Νομίζω“ γραμμένο από πάνω του. Εναλλακτικά, μπορεί να έχετε απεικονίσει μια απεικόνιση συγγενών πουλιών από απομονωμένα νησιά, με το καθένα να δείχνει ένα δραματικά διαφορετικό σχήμα γραμμών προσαρμοσμένο σε διαφορετική διατροφή. Οι σπίνοι Γκαλαπάγκος του Δαρβίνου αντιπροσωπεύουν μια θεμελιώδη επιρροή όσον αφορά το πού τείνουμε να αναζητούμε σημάδια εξέλιξης και πώς περιμένουμε να μοιάζουν αυτά τα ζώδια. Η νέα μας εργασία, που μόλις δημοσιεύτηκε Open Access στο Zoologischer Anzeiger: A Journal of Comparative Zoology, παρέχει μια εικόνα με αντίθεση. Κοιτάξαμε τον σουλαουέζικο μπαμπάζ (Πανηγύρισε το Pellorneum), ένα θαμπό καφέ πουλί που περνά το χρόνο του κρυμμένο σε θάμνους σε λιγότερο απομονωμένα νησιά στην Ινδονησία, μοιάζοντας αρκετά από το ένα νησί στο άλλο. Ωστόσο, βρήκαμε ότι αρκετοί από τους πληθυσμούς του είναι αρκετά διαφορετικοί μεταξύ τους στο μιτοχονδριακό DNA, στη μορφολογία και στο τραγούδι.
Το Sulawesi είναι ένα γεωλογικά σύνθετο νησί που αποτελείται από διαφορετικές χερσονήσους, όπως φαίνεται στον παραπάνω χάρτη. Στα ανοικτά της νοτιοανατολικής χερσονήσου υπάρχουν πολλά νησιά του τύπου που είναι γνωστό ως ηπειρωτική γη-γέφυρα νησιά, που περιβάλλονται από ρηχές θάλασσες, οι οποίες, με την πάροδο του γεωλογικού χρόνου, μερικές φορές εξαφανίζονται και αντικαθίστανται από χερσαίες συνδέσεις. Αυτό είναι σε αντίθεση με ωκεάνια νησιά όπως τα Γκαλαπάγκος, τα οποία είναι χωρισμένα από άλλες χερσαίες μάζες για όσο διάστημα υπάρχουν και έτσι έχουν δώσει άφθονο χρόνο για να λειτουργήσει η εξέλιξη μεμονωμένα. Ιστορικοί φυσιοδίφες ονόμασαν διαφορετικά υποείδη βαφτισμάτων του Σουλαουέζι από το Κεντρικό και Νοτιοανατολικό Σουλαουέζι, αλλά αργότερα η εργασία τα συνδύασε καθώς είχαν παρόμοιο φτέρωμα. Αυτό σημαίνει ότι, επίσημα, ένα υποείδος (Π. γ. υπέρυθρος) καλύπτει μια σειρά εκατοντάδων χιλιομέτρων πάνω από το Sulawesi και τα νησιά με γέφυρα ξηράς, πάνω από βουνά και παλιές και σημερινές θάλασσες. Για να διατηρηθεί ένας πληθυσμός τόσο ομοιόμορφος ώστε να αποτελεί ένα υποείδος, τα ζώα θα πρέπει να μετακινούνται αρκετά συχνά γύρω από αυτό το εύρος και να ανταλλάσσουν γονίδια. Ενώ ο μπαμπάζας του Σουλαουέζι θα μπορούσε να πετάξει σωματικά αυτές τις αποστάσεις, φαίνεται λιγότερο λησμονημένος με τη λαγνεία της περιπλάνησης από τα περισσότερα πουλιά. Αυτό συμβαίνει επειδή οι μπαμπάδες είναι πουλιά κάτω ορόφων, που περνούν τόσο πολύ χρόνο σε θάμνους κοντά στο δάσος που έχουν περάσει σε σύγκριση με ποντίκια.
Αυτή η έλλειψη διασποράς, και η προκύπτουσα έλλειψη ροής γονιδίων, έχει οδηγήσει σε αξιοσημείωτη διαφοροποίηση. Παρόλο που όλα μοιάζουν με το μάτι, η μελέτη μας διαπιστώνει ότι οι μπαμπάδες σε αυτό Π. γ. υπέρυθρος τα υποείδη είναι έως και το 1/3 τόσο γενετικά διαφορετικά μεταξύ τους όσο και από εντελώς διαφορετικά είδη, Pellorneum βήμα από το Βόρνεο. Αυτή η σύγκριση είναι αξιοσημείωτη, καθώς η θάλασσα μεταξύ Βόρνεο και Σουλαουέζι είναι τόσο βαθιά που τα δύο νησιά δεν έχουν συνδεθεί ποτέ για τα εκατομμύρια χρόνια που το Sulawesi υπήρχε πάνω από το νερό. Τα νησιά-γέφυρα, αντίθετα, συνδέθηκαν μόλις πριν από δεκάδες χιλιάδες χρόνια, επομένως η απόκλιση μεταξύ τους πρέπει να εξελίχθηκε σε αυτό το σύντομο χρονικό διάστημα. Όπως συζητήθηκε προηγουμένως στο [email protected], ένα άλλο χαρτί από την ερευνητική μας ομάδα διαπίστωσε ότι οι μπαμπάδες είναι πιο διμορφικοί σεξουαλικά σε αυτά τα νεαρά νησιά από ό,τι στην ηπειρωτική χώρα, υπονοώντας αλλαγές που πρέπει να έχουν εξελιχθεί αρκετά γρήγορα. Σε αυτό τώρα προσθέσαμε διαφορές στο DNA, την ακουστική των τραγουδιών και τη μορφολογία των φτερών, των λογαριασμών και των κρανίων των μπαμπασίνων. Άλλα πουλιά που έχει εξετάσει η ομάδα μας στο παρελθόν, όπως τα ασπρομάτινα και τα ηλιόλουστα, είναι απολύτως πρόθυμα να πετάξουν μεταξύ Σουλαουέζι και νησιών-γέφυρα ξηράς, και έτσι, σε αντίθεση με τους μπαμπάδες, παρουσιάζουν έναν ομοιόμορφο πληθυσμό σε αυτά τα νησιά.
Με βάση τις διαφορές που βρήκαμε, προτείναμε να αποκατασταθεί το νοτιοανατολικό υποείδος babbler Sulawesi, να ονομαστεί ένα νέο υποείδος για το Kabaena και οι φλυαρίες Wawonii να εξεταστούν λεπτομερέστερα καθώς είχαμε πρόσβαση μόνο σε μία αλληλουχία DNA από αυτό το νησί (αν και φαινόταν αρκετά διακριτό). Το νοτιοανατολικό υποείδος Sulawesi ονομάστηκε Π. γ. αποδοκιμάστηκεπαλαιότερα Π. γ. βρώμικος μέχρι που έγινε αντιληπτό ότι υπήρχε ήδη ένα υποείδος με το όνομα βρώμικος στο ίδιο γένος. Πώς οι μπαμπάδες κατάφεραν να είναι τόσο προσβλητικοί που πολλοί ταξινομιστές τους ονόμασαν ως ρυπαρός και στερείται ειλικρίνειας και ηθικήςΔεν είμαι σίγουρος.
Τόσα χρόνια αφότου ο Δαρβίνος έκανε τις κομβικές παρατηρήσεις του στα νησιά των ωκεανών, αυτά τα πιο απομονωμένα νησιά εξακολουθούν να τραβούν τη μεγαλύτερη προσοχή στη βιογεωγραφία. Αλλά ο μπαμπάζας του Σουλαουέζι μας δείχνει ότι τα ηπειρωτικά νησιά με γέφυρες μπορούν ακόμα να φιλοξενούν μοναδικούς πληθυσμούς που είναι σημαντικοί αν θέλουμε να κατανοήσουμε την εξέλιξη των ειδών. Εν τω μεταξύ, στα νησιά με γέφυρα ξηράς του Σουλαουέζι, οι βιότοποι που επέζησαν από τη γεωργία πρόκειται σύντομα να εξορυχθούν και όποια βιοποικιλότητα διαθέτουν μπορεί να χαθεί πριν καν γίνει αντιληπτή. Είναι εύκολο να παραβλέψουμε τα καστανά πουλιά που κρύβονται στον κάτω όροφο, καθώς ήταν εύκολο για τους βιολόγους να παραβλέψουν τα νησιά με γέφυρες ξηράς ενώ μελετούσαν την εξέλιξη των ειδών. Αλλά η κατανόησή μας για την εξέλιξη και τη βιοποικιλότητα μπορεί να είναι πλήρης μόνο εάν περιλαμβάνει αυτά τα είδη και τα ενδιαιτήματα.
Όλα είναι θέμα πού κοιτάς.
Για να μάθετε περισσότερα, ανατρέξτε στο πλήρες άρθρο μας στο Zoologischer Anzeiger, ‚Εξέλιξη στον κάτω όροφο: Ο σουλαουέζος μπαμπάς Πανηγύρισε το Pellorneum (Passeriformes: Pellorneidae) έχει αποκλίνει γρήγορα σε νησιά γεφυρών ξηράς στο hotspot βιοποικιλότητας της Wallacean‚.
Αναφορά:
Ó Marcaigh F, Kelly DJ, O’Connell DP, Dunleavy D, Clark A, Lawless N, Karya A, Analuddin K, Marples NM (2021) Εξέλιξη στον κάτω όροφο: ο μπαμπάζας Σουλαουέζι Πανηγύρισε το Pellorneum (Passeriformes: Pellorneidae) έχει αποκλίνει γρήγορα σε νησιά γεφυρών ξηράς στο hotspot βιοποικιλότητας της Wallacean. Zoologischer Anzeiger 2021; 293: 314–325. https://doi.org/10.1016/j.jcz.2021.07.006
